Trip on Route 66 ; 8 日目 (9月15日）

David のお宅に泊めていただき、
用意していただいた朝食を食べた後、
山を降りて、Rancho Cucamonga の Richfield Gas Station へ。

ここは廃墟となって荒れ果てていた古いガソリンスタンドを、
ボランテイアの方たちの協力で見事に再生。
素晴らしい建物に生まれ変わり、Museum となっている。
ボランテイアの方達が、その歴史などの説明をしてくださり、
建物の価値、Route 66 を守り伝えていく大切さを再認識させられる。

Cajon Pass の山超えをして Victorville から Barstow、Ludlow まで来て、
ここから old Route 66 を走る。
途中の有名な Bagdad Café がある Newberry Springs を過ぎて、
今は更地になっていて、木が一本立っているだけの本当の Bagdad へ。
砂漠の奥へと進むと、小さな木の十字架が立てられた Bagdad Cemetery が。
表示もない木の柵で囲まれた寂しい墓地。
十字架に名前もなければ年代も無い。
おそらく 19 世紀末ごろのでは？と思われる。
この砂漠の中で、その当時暮らしていくのはさぞかし大変だったことだろう。

あちこち回っていると時間を取られ、
どんどん予定が狂ってくる。
福岡からの Route 66 のツアーの方達と Needles で合う約束の時間が刻々と。
予定していた場所は次回に回ることにし、I-40 を Needles まで。
どうにか Wagon Wheel Restaurant に間に合い、
みなさんと再会。
久しぶりの日本語でのおしゃべりは尽きず、
夜中まで延々と。


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