Water & Well ; Essex California

＜＜水と井戸＞＞
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Essex で最もユニークなのは無料の水だった。
昔は砂漠を旅してくる喉の乾いた旅人達に対して、オアシスの水は通常有料だったが、
Essex では The Automobile Club of nomiSouthern California が、
Wayside Café から約 50 ヤードの場所に飲料用の井戸を作り、
その水は誰でも利用でき、無料だった。


Photo courtesy of ”The Road Wanderer”
http://www.theroadwanderer.net/index.htm

当時車にはクーラーが無く、遅くてオーバーヒートしがちで、
特に砂漠で、もしくは長い昇り降りでは限界に達してしまった。
1946 年に Route 66 のガイド本を出した Rittenhouse は、
” 夏の間 Mojave 砂漠を越す時には、夕方か夜、もしくは早朝が良い。
又 車がオーバーヒートした時の為に余分な水を持っていくように。 “ と書いている。

水は砂漠では希少商品で、Needles から西へ向かう時、
ガソリン、ランチルーム、宿泊所、修理工場のある Mountain Springs ( 今はない ) と言う名の町があったが、
水はガソリンを入れなければ、有料だった。

Essex も例外ではなく、ラジエーターの為の 1ガロンの水が 10 セントで、グラス1杯の水も 10 セントだったが、
大恐慌の 1930 年代の 10 セントは、今の 140 ドルにも相当する程の金額だった。
古い井戸はいまだに町の南側の the Caltrans Essex Maintenance Station の反対側にあるが ( 継手はないが、石の壁とshingled はある。 ) 、
もう枯れてしまっている。


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